欧空局于10月19日公布这一发现，依据的是9月16日至24日拍摄的图像。欧几里得此前曾记录已知彗星，但这是首次从其数据中发现新彗星。
遥远星系之间移动的光迹
赫尔辛基大学研究人员米科·彭蒂宁与欧几里得联盟太阳系天体科学工作组合作，开发了在望远镜图像中搜索移动天体的软件。程序标记出一条与周围恒星和星系不同的光迹。
望远镜收集遥远天体的光时，会保持指向稳定。附近天体穿过视野，可能在曝光期间留下细长轨迹。 联盟的发现说明 同时展示了这条光迹，以及记录彗星移动的一组连续图像。
天体周围的弥散云团提供了另一条线索。这层称为彗发的云团，在彗星释放气体和尘埃时形成。仅凭运动也可能指向小行星或其他太阳系天体，而周围的活动则支持彗星判断。
如何确认这一发现
彭蒂宁在五组图像中找到了该天体。欧空局表示，观测覆盖Euclid Deep Field North的五个视野，总共获得16次曝光。
对照星表后，团队没有找到与之匹配的已知天体，于是向国际天文学联合会小行星中心报告了该候选体。该中心汇集观测、计算轨道，并为彗星和小行星分配编号与名称。
地面观测者随后提供了补充测量。 小行星中心关于C/2026 S1的通报 构成这一发现的正式记录。欧空局将10月8日列为确认日期，区分了9月的观测与后来的公开发布。
穿越太阳系的漫长旅程
公布时，欧空局估计彗星距离地球约13亿公里。其轨道相对于行星公转平面有很大的倾角。
联盟描述了一条极为狭长、深入奥尔特云的轨道。奥尔特云是包围太阳系的遥远冰质天体储库。联盟文章估计回归时间约为34.5万年。欧空局则较笼统地描述为历时数千年的轨道，并明确指出后续观测将进一步完善轨道计算。
因此，精确的回归日期仍应视为初步估计。短期观测可以确认发现，但未必能同样可靠地约束完整旅程。
这不同于 星际彗星3I/ATLAS，其轨迹将它从太阳系外带入太阳系。已公布的说明将欧几里得彗星置于围绕我们太阳运行的漫长轨道上。
暗宇宙望远镜为何发现彗星
欧几里得的 主要任务 是通过绘制不同宇宙时期的星系地图来研究暗物质和暗能量。它于2023年7月发射，在距地球约150万公里的日地L2点附近运行。
它的仪器测量星系的形状与距离。引力能够扭曲遥远星系传来的光，而星系分布的模式有助于追踪宇宙膨胀。这些测量需要清晰图像，并仔细辨认前景天体。
欧几里得的巡天避开太阳系尘埃较多的平面，通常在观测一个天区后便转向下一个。彗星出现在多组图像中，是其轨迹与巡天日程幸运重合的结果。搜索软件将这种重合转化为发现。
为彗星拦截器任务进行演练
欧空局未来的 彗星拦截器任务 计划先在太空中等待，再前往新近发现且合适的目标。它旨在研究相对原始的彗星，其中保存着太阳系早期的物质。
欧空局指出，C/2026 S1并非合适目标。不过，此次发现仍检验了探测、报告与后续观测的流程，有望让任务及时获知另一颗彗星。
彗星保存的行星历史，与以下研究涉及的尘埃环境有所不同： 韦布对极端碎屑盘的观测。这些盘揭示其他恒星周围的物质；彗星则提供了我们自身太阳系中小型冰质天体的留存样本。
我们关于 年轻行星Elias 2-24 b 的报道追踪了这段历史的另一个阶段，即行星仍在形成的时期。欧几里得的发现则为研究这一过程的另一端增加了目标：物质在远离太阳的地方度过极其漫长的岁月之后。